VivaBSD!

El proyecto NetBSD anunció así el lanzamiento de la primera actualización de seguridad crítica de su rama 5.0 liberada orginialmente a finales del pasado mes de Abril. La actualización representa un subconjunto seleccionado de las correcciones consideradas como críticas por razones de estabilidad y seguridad, así que todos sus usuarios son alentados a actualizarse inmediatamente.

Todas las versiones de actualización de este tipo (5.0.1, 5.0.2, etc.) son acumulativas, así que la última también contiene las correcciones de todas sus anteriores. Estas correcciones también se incluirán en las siguientes actualizaciones menores de NetBSD (5.1, 5.2, etc.) además de otras menos críticas y mejoras adicionales a las características del sistema operativo.

Las imáges de instalación en CD para las 42 arquitecturas soportadas por NetBSD están disponibles en los Mirrors del proyecto alrededor de todo el mundo.

Un usuario de NetBSD creó la muy necesitada utilidad pkgin, que quiere ser para ese sistema operativo el equivalente de otros administradores de paquetes binarios para GNU/Linux, como APT (Debian), YUM (Fedora) o pacman (Arch). pkgin quiere hacer que la instalación, desinstalación y actualización de paquetes en NetBSD sea realmente simple, sin que sea necesario hacer un checkout a ningún repositorio CVS. Se basa para ello en pkg-summary y ya puede manejar las dependecias de los paquetes usando un repositorio remoto. Su primer lanzamiento "oficial" se espera para el próximo mes de Junio.

El desarrollador Zafer Aydogan presentó la versión 5.0 de Jibbed, un LiveCD basado en el recientemente lanzado NetBSD 5.0, con los últimos paquetes disponibles por pkgsrc y unas adiciones propias: el procesador de textos AbiWord y los juegos Wormux y Crack-Attack. Jibbed 5.0 también incluye un completo escritorio XFCE 4.4.3 y quizás sea la forma más fácil y menos comprometora de probar NetBSD para quienes quieran hacerlo por primera vez.

El sitio de ZDNet Australia publica una galería de capturas de pantalla de todo el proceso de instalación del recientemente lanzado NetBSD 5.0, desde el inicio de sysinit (el instalador del sistema) hasta cómo obtener un prístino escritorio GNOME 2.26.

Básicamente, luego de concluída la instalación debemos configurar la variable de entorno PKG_PATH con la dirección del repositorio de paquetes que vamos a usar, para luego proceder a descargar los deseados usando el comando pkg_add.

Por ejemplo, para descargar Firefox deberíamos ejecutar:

# export PKG_PATH="ftp://ftp.netbsd.org/pub/pkgsrc/packages/NetBSD/i386/5.0/All"
# pkg_add -v firefox

Luego de dos años de desarrollo, y después de un año y medio del lanzamiento de su anterior versión 4.0, finalmente ya está disponible la versión definitiva de NetBSD 5.0. El anuncio oficial destaca su muy mejorada performance y escalabilidad en sistemas SMP y de múltiples núcleos. Así, las aplicaciones que usen múltiples hilos (multi-threaded) pueden usar eficientemente más de un CPU o núcleo, y su performance mucho mejor bajo cargas de E/S y de red.

También se pueden destacar las siguientes mejoras:

• Soporte para escritura en sistemas de archivos UDF
• Capacidad de suspensión en la mayoría de las laptops mediante ACPI
• Soporte para Xen 3.3 para i386 y amd64
• Cola de mensajes POSIX
• Journaling de meta-datos en el sistema de archivos FFS mediante WAPBL

NetBSD 5.0 finalmente reemplaza al desafortunado XFree86 por X.org, por lo menos en algunas de sus 53 plataformas soportadas. Otras novedades incluyen soporte para Xen 3.3 en las plataformas i386 y AMD64, soporte para suspender y resumir en varias laptops, muchos drivers para hardware nuevo y más, como se enumera en esta presentación.

Una iniciativa muy bienvenida: el proyecto NetBSD anunció así el nacimiento del NetBSD Desktop Project, que bien podría cambiar la percepción de ese sistema operativo entre todos los usuarios si logra cumplir su principal objetivo:

“Dados un CD de NetBSD y una computadora x86 razonablemente moderna, hacer que sea posible instalar un sistema de escritorio útil en menos de 15 minutos, respondiendo a sólo unas pocas preguntas durante el proceso”.

El nuevo proyecto no planea eliminar ningún modo de instalación "experto" ya existente, sino, al contrario, sólo agregar nueva funcionalidad a NetBSD.

Y después de unas demoras imprevistas, se anunció así la disponibilidad del primer Release Candidate (RC) de la anticipada próxima versión 5.0 de NetBSD. De todas sus novedades, las principales son sin duda la nueva implementación de threads de 1:1 en lugar de la anterior M:N que era muy compleja de mantener y el muy esperado cambio a X.org, abandonando finalmente el desgraciado XFree86.

También está disponible un nuevo sistema de archivos transaccional cuyas características, como el Ext3 de Linux, fueron agregadas progresivamente al FFS ("fast file system") existente, en lugar de crear uno complementamente nuevo.

El siguiente segundo RC de NetBSD 5.0 se espera para la semana del 8 de Febrero, si no surgen más imprevistos como con este RC1.

Se anunció así el lanzamiento de la primera actualización de NetBSD 4.0 con novedades que sólo incluyen correcciones de seguridad y otras críticas, y sin incluir ninguna nueva característica como puede apreciarse en su lista de cambios. Recordemos que todas las actualizaciones de seguridad (4.0.1, 4.0.2, etc.) son acumulativas, así que la última siempre incluirá a todas desde su anterior, y todas ellas también en las próximas versiones menores (4.1, 4.2, etc.)

NetBSD 4.0.1 corre ahora en 54 arquitecturas diferentes y continúa siendo portado a más.

Con NetBSD 5.0 listo para entrar en su etapa final de pruebas, un usuario se tomó la molestia de actualizar su muy estable sistema NetBSD 4.0 a NetBSD-current (4.99.69) y a cuenta en su blog los cambios visibles a simple vista dignos de destacar:

1. Los paquetes audit-packages y download-vulnerability-list son ahora parte del sistema base de NetBSD.
2. El directorio /tmp puede ahora hacerse único para cada usuario, evitando los problemas de nombres de archivos conflictivos.
3. NetBSD ahora incluye un servidor web en su sistema base.
4. NetBSD incluye el cliente de DHCP de ISC, que usa mucha memoria. Ahora también se incluye al dhcpcd de Roy Marples como alternativa en el sistema base.
5. La segunda etapa del gestor de arranque de NetBSD ahora puede cargar un archivo de configuración en las plataformas i386 y AMD64.

Alistair Crooks, presidente de la Fundación NetBSD, anunció recientemente que cambiaba su recomendación para usar una licencia BSD de sólo dos cláusulas. Este cambio haría que NetBSD fuera más atractivo para los individuos y organizaciones que fueron disuadidos por la cláusula removida.

Concretamente, será eliminada la cláusula que obliga a incluir el texto "This product includes software developed by the University of California, Berkeley and its contributors".

En consecuencia, el sitio de NetBSD ya publica que pasará de sus tres cláusulas anteriores a sólo esas dos.